Aloita siitä, mitä sinulle on kerrottu
Kun joku esittää väitteen tutkimukseen vedoten, ensimmäinen tehtävä ei ole etsiä vastaväitettä vaan selvittää, mikä on alkuperäinen lähde. Pyydä tai etsi itse se dokumentti, johon väite nojaa, koska uutinen, tiedote ja raportti kertovat yleensä kolme eri tarinaa samasta aineistosta. Lahden kampuksella sijaitseva kirjasto tarjoaa maksuttoman pääsyn useimpiin kotimaisiin tiedelehtiin, ja paikalliskortilla pääsee myös käsiksi kansainvälisiin tietokantoihin.
Tarkista ensin, kuka on kirjoittanut, kenelle ja milloin.
Dokumentin tunnistaminen
Jokaisella vakavasti otettavalla tutkimusjulkaisulla on pysyvä tunniste, yleensä DOI-tunnus tai vähintään ISBN-numero, ja se kannattaa ottaa talteen ennen kuin lukee sanaakaan sisällöstä. Jos tunnistetta ei löydy mistään, kyse on todennäköisesti mielipidekirjoituksesta, markkinointimateriaalista tai keskeneräisestä luonnoksesta, eikä sitä pidä kohdella vertaisarvioitu tutkimuksena.
Vertaisarviointi ei ole tae totuudesta, mutta se on halvin saatavilla oleva suodatin.
Näin luet menetelmäosaa
Menetelmäosasto kertoo yleensä enemmän luotettavuudesta kuin tulososasto, ja sen voi lukea läpi ilman tilastotieteen koulutusta, jos tietää mitä etsii. Katso ensin, kuinka monta havaintoa tutkimuksessa oli ja miten ne valittiin: alle sadan vastaajan kyselytutkimus Lahden seudulta antaa suuntaa mutta ei yleistettävää tietoa koko maakunnasta. Etsi sitten, mainitaanko aineiston keruun ajankohta, koska vuoden 2019 ja vuoden 2023 kyselyt voivat kuvata täysin eri tilannetta.
Jos rahoittaja mainitaan vasta kiitoksissa, se on merkki, jonka voi tarkistaa erikseen. Lahden kaupungin tilaushankkeissa rahoittaja löytyy yleensä hankesuunnitelmasta, joka on julkinen asiakirja. Päijät-Hämeen liiton sivuilla on luettelo maakunnallisista hankkeista vuodesta 2015 alkaen, ja jokaisen hankkeen kohdalla lukee myönnetty summa ja rahoituslähde.
Kolme kysymystä, jotka kannattaa esittää itselleen
Ensimmäinen: mitä tutkimus ei väitä. Toinen: kuka hyötyy, jos tulokset otetaan todesta.
Kolmas kysymys on vaikein: mitä tapahtuisi, jos tulos olisi päinvastainen?
Näiden kolmen läpikäyminen vie kymmenen minuuttia ja karsii useimmat heikot väitteet pois ennen kuin ne ehtivät levitä eteenpäin.
Viralliset rekisterit ja missä ne sijaitsevat
Tutkimuslupia ja eettisiä arviointeja koskevat tiedot löytyvät alueellisilta eettisiltä toimikunnilta, ja niiden lausunnot ovat julkisia pyynnöstä. Sosiaali- ja terveysalan tutkimukset kirjataan Findata-rekisteriin, josta näkee, mitä aineistoja on luovutettu ja kenelle. Tilastokeskuksen tutkimus- ja kehittämistoiminnan tilastot kertovat puolestaan, paljonko rahaa on käytetty ja mihin sektorille, ja ne ovat ladattavissa maksutta.
Lahden kaupungin avoimen datan portaali julkaisee muun muassa väestö-, työllisyys- ja palveluverk kotietoja, jotka voi ladata suoraan taulukkolaskentaan.
Kun vertaat kahta lukua keskenään, tarkista aina, käyttävätkö ne samaa tilastovuotta. Päijät-Hämeen asukasluku oli 205 000 tienoilla vuoden 2024 alussa, mutta eri lähteissä luku vaihtelee, koska osa mittaa kirjoilla olevaa väestöä ja osa todellista asuinpaikkaa.
Opinnäytetyöt ja niiden tarkistaminen
Lahden ammattikorkeakoulun ja LUT-yliopiston opinnäytetyöt ovat pääosin avoimesti luettavissa Theseus- ja LUTPub-järjestelmissä, ja ne kannattaa tarkistaa ennen kuin lainaa niiden lukuja omiin tarkoituksiinsa. Opinnäytetyön ohjaajan nimi ja työn arvosana eivät kerro laadusta juuri mitään, mutta tiivistelmän ja johtopäätösten välinen ristiriita on vakava merkki.
Jos työ on tehty toimeksiantona jollekin yritykselle, toimeksiantosopimus saattaa rajoittaa julkistamista, jolloin osa liitteistä on jätetty pois. Tämä ei tee työstä huonoa, mutta se rajoittaa sitä, mitä voit sen perusteella päätellä.
Milloin soitat ja milloin et
Soittaminen kannattaa vasta sitten, kun olet lukenut itse dokumentin etkä löydä siitä vastausta. Tutkijat vastaavat yleensä mielellään kysymyksiin, jotka osoittavat, että työ on luettu, mutta harva ehtii selittää perusasioita puhelimessa.
Sähköposti toimii paremmin, jos kysymys on tarkka ja siihen voi vastata parilla lauseella. Kirjoita viestin aiheeksi tutkimuksen nimi ja julkaisuvuosi.
